Los jugadores que juegan en la posición central son jugadores extremadamente altos. Estos jugadores son muy fuertes y tienen grandes predisposiciones físicas y una dosis envidiable de atletismo. Necesitan las características mencionadas para poder luchar adecuadamente bajo la canasta con rivales igualmente fuertes. 

El pívot tiene un papel igualmente importante en ambos lados del campo. En ataque está ahí para agradecer el balón tras un fallo de su jugador, mientras que en defensa hace lo propio tras un fallo de sus rivales. Los rebotes son uno de los parámetros estadísticos más importantes del baloncesto. Un equipo que domina el salto rara vez pierde juegos. 

El baloncesto se vuelve más rápido y dinámico de década en década, y hoy en día casi todos los jugadores apuntan a tres puntos. Ahora hay cada vez más jugadores altos que pueden anotar fácilmente dos o tres puntos. Miremos simplemente a Nikola Jokic, que hace literalmente de todo. 

Bloquea, roba balones, comparte asistencias locas, libera espacios y juega con sus compañeros, golpea desde todas las posiciones. Además de él, en esta ocasión mencionaremos a varios otros jugadores que marcaron la historia de esta liga y jugaron en la posición de central.

Mejores centros en la historia de la NBA 

1. Kareem Abdul-Jabbar 

Abdul-Jabbar no solo es uno de los mejores centros de todos los tiempos que haya jugado en la NBA, sino que fácilmente podría ingresar a la competencia por GOAT en la NBA en general. Abdul Jabbar es el jugador que más puntos anotó en la historia de la NBA. Durante su carrera, anotó hasta 38.387 puntos. Era reconocible por su tiro de gancho al cielo, pero también era un gran bloqueador, reboteador y, como mencionamos, un gran tirador. 

Jugó en la NBA durante casi dos décadas vistiendo la camiseta de los Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers. Durante ese tiempo, ganó hasta seis títulos de campeonato. Con la camiseta con el número 33, fue elegido MVP de la liga en 6 ocasiones y dos veces MVP de la final. Ha jugado en la NBA las 19 veces.

2. Bill Russell 

Junto con Los Angeles Lakers, los Boston Celtics son el equipo que más trofeos ha ganado en la NBA, habiendo ganado la liga diecisiete veces. Esto se debe en gran parte a Bill Russell, quien ganó hasta 11 anillos de campeonato. Russell es el segundo mejor reboteador de todos los tiempos y ha sido nombrado MVP de la liga en cinco ocasiones. 

Ha actuado en ALL STAR 12 veces. Marcó una era de esta liga y trajo muchos títulos a los Celtics en los años en que libraron grandes batallas con los Lakers. Es poco probable que alguien consiga batir su récord de títulos de campeonato que ganó, y donde es especialmente importante señalar que lo hizo con un solo Club. Desde el principio hasta el final de su carrera se mantuvo fiel a los Celtics. Russell era conocido por su gran defensa y durante su carrera registró una cantidad increíble de bloqueos. 

3. Wilt Chamberlain 

Chamberlain fue ofensivamente uno de los mejores centros de todos los tiempos que jamás haya jugado en la NBA. El dato que mejor habla de cuán dominante fue este jugador es que logró anotar hasta 100 puntos en un juego, lo que sigue siendo un récord en la cantidad de puntos anotados por un jugador en un juego de la NBA. 

Wilt fue miembro de los Harlem Globetrotters y luego jugó para los Philadelphia y Los Angeles Lakers. Durante su carrera, ganó dos títulos de campeonato. Wilt sigue siendo líder en número de rebotes conseguidos en la NBA.

4. Shaquille O Neal 

El chico conocido con el sobrenombre de “Gran Aristóteles” marcó una era de Los Angeles Lakers cuando ganó varios títulos de campeonato junto con Kobe Bryant. En su carrera, O Neal ganó un total de cuatro anillos de campeonato. Con los Lakers ganó tres títulos y fue seleccionado para la final de MVP en las tres ocasiones. Ganó otro título con el Miami Heat. 

Ha jugado en el All-Star de la NBA en 15 ocasiones. El “Gran Aristóteles” logró un dominio físico sin precedentes sobre sus rivales. Tal dominio no se había visto desde el mencionado Chamberlain, aunque sólo ha ganado un título de MVP. Al mismo tiempo, fue recordado por su pésima actuación en los tiros libres, que fueron un gran problema a lo largo de su carrera. 

5. Hakeem Olajuwon 

También mencionaremos a un jugador que no es de Estados Unidos. Hakeem Olajuwon, conocido con el sobrenombre de "The Dream", es probablemente uno de los mejores jugadores que jugó en la NBA sin ser estadounidense. Olajuwon todavía ostenta el récord del número total de bloqueos logrados en la actualidad. Durante su carrera, registró hasta 3.830 bloqueos. Durante su carrera, jugó sólo para dos clubes: los Houston Rockets y los Toronto Raptors. 

Acaba de ganar dos títulos de campeonato con los Rockets y en ambas ocasiones fue nombrado MVP de las finales. Participó en el juego de las estrellas 12 veces. Este jugador de baloncesto de Nigeria fue recordado por sus grandes partidos en ambos lados del campo. No hace falta gastar palabras en sus características defensivas si se tienen en cuenta los datos mencionados sobre el número de bloqueos. Fue elegido merecidamente entre los 50 mejores jugadores de todos los tiempos de la NBA.

Mejores centros en la NBA en este momento 

1. Nikola Jokic

Mencionamos a Nikola al principio de este artículo. Es casi seguro que Nikola es el mejor pívot que juega en la NBA en la actualidad. No podríamos llamarlo un pívot clásico porque parece que Nikola, con su talento y la lucidez que posee, podría jugar en todas las posiciones. En la temporada 2020/21, Jokic fue elegido MVP de la parte regular de la temporada. 

Obtuvo ese título muy merecidamente porque Nikola hace de todo en el campo. “Joker” juega fantásticamente en ambos lados del campo. Hace tiros para dos o tres puntos sin problemas, es un excelente reboteador, comparte asistencias increíbles, bloquea. 

Entonces no es de extrañar que Nikola sea una auténtica máquina de triple-doble. En los próximos años, se espera que alcance su primer título de la NBA.

2. Joel Embiid 

The Process” junto con Jokic es casi con seguridad el mejor pívot de la NBA en estos momentos. Es uno de los muchachos que más merece que Filadelfia haya regresado a la cima de la NBA después de años de arduo trabajo. Mencionamos a Olajuwon como uno de los mejores jugadores de baloncesto de África que ha jugado en la NBA y Embiid tiene toda la predisposición a tener una carrera similar a la de Hakeem. 

Su inicio en la NBA estuvo marcado por duras lesiones, pero superó todo eso y hoy no sólo es uno de los mejores pívots de la liga, sino también uno de los mejores jugadores en general. Ha competido en el All-Star de la NBA cinco veces hasta ahora y se espera que gane su primer título de la NBA en un futuro próximo. 

3. Karl-Anthony Towns 

Decíamos que cada vez más jugadores altos no tienen problemas en acertar un tiro de tres puntos. Karl-Anthony Towns es un ejemplo típico de esto. Towns no es alguien que haga un tiro de vez en cuando, pero lo hace de una manera realmente fantástica. 

Lo buen tirador que es lo demuestra el hecho de que ganó el concurso de triples All Star de la NBA de 2022. Al ser un jugador extremadamente versátil, se le considera, con razón, uno de los mejores centros de la NBA en la actualidad. Una vez fue elegido Novato del Año, y si continúa registrando grandes juegos, se debería esperar que algún día gane el anillo de campeonato. 

Mejores centros defensivos 2021

Draymond Green 

Hablamos de los muchachos que son los mejores jugadores que juegan en la posición central hoy en día, así como de los jugadores de baloncesto que marcaron la historia de la NBA jugando en esa posición. Muchos de ellos jugaron muy bien en ambos lados del campo, algunos fueron mejores en la parte ofensiva del juego y otros mucho mejores en defensa. Hablando de una defensa inigualable durante años, el mejor centro en lo que respecta a este segmento del juego es Draymond Green. 

No lo verás en la cima cuando se trata de bloqueos, robos u otros parámetros estadísticos defensivos, pero Green es realmente capaz de volver loco a su oponente con una defensa en la que juega con una energía irreal y loca. No se le conoce como alguien que protege el aro, sino como un defensor que bloquea el balón. Junto con los "hermanos Splash", es el mayor responsable de los éxitos que Golden State ha logrado en los últimos años. 

Según sus características defensivas, Utah Jazz, Rudy Gobert y Matisse Thybulle, que juega en los Philadelphia 76ers, podrían igualarlo en estos momentos.