Para los más desinformados está claro que el baloncesto es un deporte en el que la altura es una de las condiciones previas más importantes para el éxito, aunque un alto crecimiento por sí solo no es suficiente sin otras cualidades. El baloncesto es conocido como un deporte de personas altas porque la altura obviamente otorga ventajas y facilita significativamente el juego bajo los aros. Sin embargo, en un deporte dominado por los lanzamientos de dos metros, los jugadores que están por debajo no sólo de los estándares de este juego sino también en comparación con la gente promedio, a veces hacen una contribución importante.
El jugador debe ser capaz de enfrentarse a los oponentes tanto en ataque como en defensa, y si esos oponentes son mucho más altos, esta tarea es mucho más difícil. Por eso son muy pocos los jugadores de menos de 175 cm que consiguen jugar al más alto nivel. Tales excepciones existen. Aunque por debajo de la altura media, estos jugadores seguían siendo atletas impresionantes y compensaban la falta de centímetros con velocidad y grandes saltos. Esta es una historia sobre los jugadores más bajos de la liga de la NBA.
Los 10 jugadores más bajos de la NBA
Charlie Chriss - 173 cm
Además de Chriss, hay otros dos jugadores con la misma altura. Willie Somerset, que jugó ocho partidos en la temporada 1965/1966. y Dino Martín, cuya carrera duró más e incluso jugó como ala-pívot durante un breve periodo. Es interesante observar que esto sucedió en la era de la dominación de George Mikan. Chriss ha dejado una huella sólida en los Bucks, Clippers y Hawks. No fue hasta los 28 que llegó a la NBA procedente de la Liga CBA donde fue dos veces MVP. Cuando llegó a la liga, era el novato de mayor edad y el jugador más bajo de la liga. Jugó un total de 418 partidos promediando 8,5 puntos y 3,2 asistencias.
Keith "Mister" Jennings- 170 cm
Un jugador universitario de primer nivel que ha obtenido numerosos premios individuales durante su carrera "universitaria". Pero no fue seleccionado en el draft de 1991, sino que al año siguiente fue fichado por los Golden State Warriors donde jugó tres temporadas sólidas. En el draft de extensión, fue reelegido en 1995 por los Raptors pero nunca jugó para ellos. Se fue a Europa donde jugó ocho temporadas sólidas, hasta su retiro en 2004. Hoy trabaja como entrenadora en un programa universitario femenino.
Monte Towe - 170 cm
Jugó una temporada con la camiseta de los Denver Nuggets en la temporada 1976/1977, mientras que jugó otra en la Liga ABA. Jugó 81 partidos en total. Al igual que Jennings, fue un jugador destacado en la universidad y ganó incluso un título de la NCAA. Junto a su compañero de equipo, el legendario David Thompson, uno de los "inventores" del alley-oop.
Wataru Wat Misaka- 170 cm
El primer jugador de baloncesto asiático en la historia de la liga NBA. Jugó para los New York Knicks en la temporada 1947/1948, anotando un total de siete puntos en tres partidos. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, jugó un papel clave al hacer la vida más fácil a los asiáticos, especialmente a los japoneses, después de todos los acontecimientos bélicos de principios de esa década. Es interesante notar que Wataru sirvió en el ejército de los EE. UU. durante la guerra y, después de guardar su rifle, se matriculó en la universidad con una pelota de baloncesto. Con la Universidad de Utah ganó dos títulos de la NCAA que atrajeron el interés de los Knicks. Incluso recibió una invitación para unirse a los Harlem Globetrotters, que rechazó, y pronto terminó su carrera en el baloncesto y se decidió por una "carrera de ingeniero".
Louis "Red" Klotz - 170 cm
Tampoco dejó ninguna huella más profunda. Anotó un total de 15 puntos en 11 partidos disputados. Jugó para los Baltimore Bullets en la temporada 1947/1948. Es recordado en la historia como el jugador con menor precio en ganar un título de la NBA. Conocido por formar los Washington Generals, un equipo rival de los Harlem Globetrotters en la década de 1950. Por cierto, este es un equipo asociado que perdió para siempre ante el equipo de Harlem.
Greg Grant- 170 cm
A lo largo de nueve temporadas jugó para seis equipos diferentes de la Liga NBA. Logró 2,2 puntos y 2,0 asistencias por partido en su carrera. Curiosamente, en 2009 publicó una autobiografía. Por supuesto, no lo hemos leído, pero podría ser útil si mides menos de 180 cm y planeas jugar en la liga de la NBA…
Anthony Spud Webb- 170 cm
A lo largo de 13 años en la liga, dejó una huella bastante profunda. Los fanáticos lo recuerdan principalmente con la camiseta de los Atlanta Hawks. En 1986, hizo historia en el All-Star Slam Dunk Contest al ganar una competición, incluso contra Dominique Wilkins, considerado uno de los cinco mejores mates de la historia. Concluyó su carrera con promedios de 9,9 puntos y 5,3 asistencias.
Melvin Hirsch - 167 cm
Luchó por un contrato con los Boston Celtics en la temporada 1946/1947. Jugó sólo 13 partidos y anotó 19 puntos en total. Como los demás, estaba adornado con una velocidad excepcional, pero no logró dejar una huella más profunda en el baloncesto.
Earl Boykins -165 cm
El mejor jugador universitario e ícono de la Universidad de East Michigan es el segundo jugador más bajo en la historia de la NBA. En el Draft de la NBA de 1998 no fue seleccionado pero consiguió contratos de corta duración con varios equipos. Consiguió su primer contrato serio con los Warriors y brindó los mejores juegos con la camiseta de los Denver Nuggets, donde en 2003 anotó unos sólidos 12 puntos por juego. Se jubiló en 2012.
Tyrone "Mugsy" Bogues
Un poseedor de un récord absoluto y probablemente una de esas categorías récord que no se batirán. Curiosamente, además de ser el más bajo, es probablemente el mejor jugador de la lista. En 1986, formó parte de la selección estadounidense que ganó el oro en el Mundial. 1987 como la elección número 12 seleccionada por los Bullets. Debido al descontento, se mudó a los Hornets, donde se consagró como uno de los mejores jugadores de la franquicia. Aún hoy ostenta récords como el número total de asistencias (+5000) y balones robados (+1000). Ha aparecido en varias películas y la más famosa es sin duda Space Jam. Después de retirarse en 2001, se convirtió en entrenador y dirigió un equipo de secundaria en Charlotte.
El jugador más bajo de la NBA que ha hecho un mate
Una altura de 170 centímetros en el mundo del baloncesto profesional es hoy en día una auténtica rareza. Ha pasado por la historia de jugadores diminutos, pero sólo uno ha ganado la competición de mates en la noche del Juego de Estrellas. Anthony "Spud" Webb no fue un jugador top, en 13 años en la NBA anotó 8072 puntos, un promedio de 10, tuvo 1742 rebotes, dos por partido, y 4342 asistencias, cinco por partido.
Sin embargo, entró en la historia del baloncesto de la NBA porque en 1986 obtuvo el primer lugar en la competición de mates. En dos sentidos, esta competición fue más interesante que las anteriores, así como algunas que siguieron.
La primera fue que Webb estuvo extremadamente bajo, la segunda fue que venció en la final a Dominique Wilkins, que era dos veces el mejor, pero tenía como competidor a Michael Jordan en 1985, luego a Shawn Kemp en 1990.
Aquella competición llamó mucho la atención de los medios, pero también del propio Wilkins, porque, como dijo Webb, "nunca antes me había visto tocar la puerta". Recibió dos notas máximas de 50. En ese momento, Webb y Wilkins jugaban para el mismo club, los Atlanta Hawks. Su entrenador en ese momento, Mike Fratello, explicó por qué Webb ganó ese día.
- Entró en la cabeza de Dominic, asegurándole que no tenía ningún plan y que no estaba preparado para nada. Consiguió que Wilkins se relajara demasiado y cree que lo superará fácilmente. Sin embargo, fue todo lo contrario y Webb pasó a la historia como el jugador de baloncesto más bajo en ganar una competición prestigiosa. Lo logró más: 20 años después estaba preparando al jugador neoyorquino Nate Robinson, de 175 centímetros de altura, para la misma competición. Robinson ganó y por eso los dos son los únicos campeones de menos de seis pies.
¿Quién es el jugador más bajo de la NBA ahora?
Markus Howard es actualmente el jugador activo más bajo de la NBA. No fue seleccionado en el Draft 2020 de la NBA. Juega en los Denver Nuggets y mide sólo 178 cm. Juega predominantemente en la NBA G League para Grand Rapids Gold. Su mejor carrera hasta ahora llegó en mayo del año pasado cuando Denver venció a Minnesota y anotó 15 puntos. Con él juega en Denver otro jugador muy bajo, Facundo Campazzo, pero también uno de los jugadores más altos de la liga, Bol Bol, hijo del legendario Manute Bol.